Síndrome do choque tóxico (SST) e produtos menstruais: um breve historial

Coisas superficiais a saber

– Síndrome do choque tóxico (SST) pode ser mortal, mas é muito, muito raro. Cerca de 1 em cada 100.000 pessoas menstruadas desenvolverá TSS por ano nos Estados Unidos.

-Para desenvolver TSS, é necessário estar exposto às bactérias que o provocam. Se não tiver a bactéria, não desenvolverá o TSS.

– A marca de tampões associados a casos de TSS no final dos anos 70 e início dos anos 80 foi retirada do mercado nos anos 80

– Os prestadores de cuidados de saúde sugerem substituir os tampões a cada 8 horas, limpar os copos menstruais, e lavar as mãos antes de inserir qualquer coisa na vagina

O que é a Síndrome do Choque Tóxico?

Síndrome do Choque Tóxico (SST) é uma condição rara mas potencialmente fatal causada por uma toxina libertada pelas bactérias Staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes (1,2). Mais frequentemente, referimo-nos a estas bactérias como estafilococos e estreptococos, respectivamente. O SST associado à menstruação e ao uso de produtos menstruais é geralmente causado por bactérias estafilococócicas (3,4).

Por que razão ocorre exactamente o SST não é muito bem compreendido. É preciso ter as bactérias para desenvolver TSS, mas só ter as bactérias não significa que se obtenha TSS. Algumas pessoas têm estafilococos e estreptococos naturalmente na pele e nos orifícios, tais como a vagina e o nariz, mas nunca têm problemas de saúde devido às bactérias(4-6). Normalmente, uma interacção entre ter a bactéria e algum factor causa TSS.

Por exemplo, a menstruação altera o pH da vagina (6), facilitando a multiplicação das bactérias do SCT. Em alternativa, se uma pessoa tiver uma infecção por estafilococos ou estreptococos na sua pele, as toxinas libertadas pelas bactérias podem entrar na corrente sanguínea através de um corte ou outra ferida e causar TSS. Crianças e jovens adultos podem estar em risco acrescido de desenvolver TSS (6,7), uma vez que o seu sistema imunitário é menos capaz de controlar a colonização normal de bactérias estafilocococo e estreptococos.

Felizmente, O TSS é raro. Estimativas de 2000-2006 sugerem que o risco de TSS é de cerca de 1 em cada 100.000 pessoas americanas que menstruam (7), e apenas 24 pessoas foram diagnosticadas com TSS não causadas por estreptococos (presumivelmente principalmente por infecções estafilocócicas) em 2017 (8).

Embora o risco de TSS seja muito baixo, houve um surto de TSS no final dos anos 70 e início dos anos 80 que esteve ligado a um tampão específico e a alguns materiais de tampões. Durante este surto, o risco de TSS era 6 a 12 vezes maior do que é actualmente (3). Hoje em dia compreendemos melhor o TSS, e o governo dos Estados Unidos impôs requisitos mais rigorosos aos fabricantes de tampões para testes (6) e etiquetagem, tornando os tampões muito mais seguros.

O surto de Síndrome do Choque Tóxico nos Estados Unidos

TSS foi nomeado pela primeira vez em 1978 (4,6), mas entrou na consciência pública em 1980, quando ocorreu um surto nos Estados Unidos. Em Janeiro de 1980, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos receberam relatos de que, de outro modo, mulheres jovens saudáveis estavam a ficar subitamente doentes com TSS (6,9,10). Entre 1979 e 1980, 1.365 mulheres americanas foram diagnosticadas com SCT (3).

Entrevistas iniciais com pessoas que tinham SCT levaram à sugestão de que a menstruação poderia estar associada ao SCT, mas era necessária mais informação para descobrir porque é que estes casos estavam a acontecer subitamente. Investigadores e médicos conduziram entrevistas e múltiplos estudos de controlo de casos para identificar como as mulheres com TSS diferiam das mulheres que não tinham TSS (9,10). Os estudos de caso-controlo comparam pessoas com uma doença com pessoas que não têm a doença. Nesta situação, os investigadores fizeram às mulheres várias perguntas sobre o seu comportamento e saúde, incluindo perguntas sobre os seus ciclos menstruais e os produtos menstruais que utilizavam (6,9,10).

Ultimamente, os investigadores confirmaram as suspeitas iniciais de que o SST estava associado à menstruação. Verificaram que as mulheres com TSS tinham mais probabilidades de usar tampões, especificamente um tampão chamado Rely (6,9). Este tampão era feito de novos materiais sintéticos e deveria ser mais absorvente do que qualquer outro tampão disponível (6,9).

Embora a empresa-mãe Proctor and Gamble tenha testado os tampões Rely, estes não eram obrigados a ser testados de acordo com as normas dos dispositivos médicos (6). Contudo, esta situação não era exclusiva do tampão Rely: todos os tampões lançados antes de 1976 não estavam sujeitos a normas de testes médicos nos Estados Unidos (6). Os tampões Rely também não eram os únicos tampões a conter produtos sintéticos, uma vez que muitas das principais empresas estavam a afastar-se da utilização de produtos totalmente de algodão nos anos sessenta e setenta (6). Após o surto inicial, os tampões Rely foram retirados do mercado nos Estados Unidos (6).

Após o grande surto, a Federal Drug and Alcohol Administration of the United States (US FDA) começou a exigir padrões de absorção para os tampões, o que significava que palavras descritivas como “light”, “regular”, e “heavy” significavam o mesmo em todas as marcas (3,11,12). Esta padronização foi satisfeita com o pushback, tanto de fabricantes de tampões, como de investigadores e profissionais médicos (12). Os fabricantes não gostaram de ter de alterar a sua classificação interna, enquanto os investigadores começaram a exigir melhorias na investigação de tampões, que tinham utilizado salina (ou seja, uma mistura de sal e água) em oposição ao sangue para definir a absorção de tampões (12).

Hoje em dia, os produtos menstruais são testados com mais rigor e são mais seguros do que durante a década de 1970. Três materiais sintéticos, incluindo o material de que Rely foi feito, já não são utilizados (13).

Síndrome do Choque Tóxico causas e prevenção

Ainda não se compreende bem porque é que a menstruação e os tampões contribuem para o desenvolvimento do SCT. Como mencionado, a menstruação pode aumentar a probabilidade de TSS porque a acidez da vagina é menor durante a menstruação do que durante outras partes do ciclo, tornando-a mais hospitaleira para o crescimento de bactérias estafilococócicas (6). Os tampões, incluindo os não-sintéticos contendo tampões (ou seja, “all-cotton”), alteram o ambiente natural do corpo. Por exemplo, os tampões introduzem oxigénio na vagina (13), o que pode ajudar as bactérias a proliferarem e levar ao TSS. Foi também levantada a hipótese de que os tampões, especialmente aqueles com os componentes sintéticos agora proibidos, podem oferecer um terreno ideal para a reprodução de bactérias estafilococócicas ou podem ser digeríveis para as bactérias e assim alimentar a proliferação (6).

Provavelmente por todas estas razões, os prestadores de cuidados de saúde recomendam geralmente a utilização do tampão de absorção mais leve necessário, e a substituição regular de um tampão a cada 8 horas (14).

Tampões são o factor mais comum no SST menstrual associado (15), mas qualquer coisa que coloque no seu corpo representa um risco potencial, uma vez que pode introduzir bactérias e/ou oxigénio. Muito raramente, há relatos de pessoas que experimentam TSS após a utilização de copos menstruais e alguns dispositivos contraceptivos, como dispositivos intra-uterinos (DIU) e diafragmas (4,16-19). É importante seguir as práticas gerais de higiene com qualquer dispositivo que esteja a inserir no seu corpo.

As melhores formas de se proteger do SST associado a produtos menstruais e dispositivos contraceptivos são as mesmas formas gerais de se proteger de infecções:

– Certifique-se de lavar as mãos com sabão e água quente antes de inserir produtos menstruais ou dispositivos contraceptivos e antes de verificar as suas cordas de DIU.

– Mude regularmente os tampões e limpe o copo menstrual e os dispositivos de barreira contraceptiva após cada utilização.

Se já teve TSS no passado, deve falar com o seu fornecedor de cuidados de saúde sobre que formas de recolha de líquidos menstruais e contracepção são melhores para si.

Embora o SST seja uma condição muito grave, é felizmente raro.

Síndrome do Choque Tóxico Sintomas: O que poderá notar

TSS associado à menstruação e aos produtos menstruais tende a ser causado por infecções por estafilocococos. Os sintomas de TSS das bactérias estafilococócitos incluem:

– Febre

– Alterações do fluxo sanguíneo, tais como tensão arterial perigosamente baixa (hipotensão) e aumento do fluxo sanguíneo para os órgãos genitais e outras partes do corpo

– Erupção e descamação da pele nas extremidades

– Disfunção e falência maciça dos órgãos

– Sintomas gastrointestinais, como diarreia

– Dor muscular

– Alterações neurológicas, como confusão e perda de consciência (2,4,6,9).

Se uma pessoa for tratada demasiado tarde ou se a colonização das bactérias for demasiado forte, o SST das bactérias estafilococócitos pode resultar em morte.

Se achar que está a sentir quaisquer sintomas de SST, visite imediatamente um prestador de cuidados de saúde. Quanto mais depressa receber o tratamento, melhor será o seu prognóstico a longo prazo.