Os Patriots da Nova Inglaterra enfrentam os Jaguares de Jacksonville no Estádio Gillette no domingo na sua sétima participação consecutiva no Playoff do Campeonato AFC e na 14ª edição geral.
Os Patriots ganharam títulos de conferência em 1985, 1996, 2001, 2003, 2004, 2007, 2011, 2014 e 2016. Perderam a sua candidatura para chegar ao Super Bowl em 2006, 2012, 2013 e 2015. Com esses nove Campeonatos AFC vêm nove Troféus Lamar Hunt que estão em exibição na exposição “In the Moment” do The Hall.
Com os Patriots a tentarem ganhar um décimo título da conferência numa desforra do Campeonato AFC de 1996 com os Jaguares, The Hall irá retirar os troféus da sua caixa de vidro para uma exposição “Touch the Titles” na qual os troféus estarão sobre uma mesa para os fãs tocarem (não pegarem) e fotografarem.
Os troféus estarão disponíveis ao público:
Quinta-feira, Janeiro. 18: (10:30 – 16:30)
Sábado, Jan. 19: (10:30 – 16:30)
Sábado, Jan. 20: (10:30 – 20:00)
p> Com isso, vamos dar uma vista de olhos às nove vitórias da equipa no Campeonato AFC:
Janeiro 22, 2017 – Estádio Gillette | Patriots 36 – Steelers 17
Noutra batalha do Campeonato AFC com os Pittsburgh Steelers, os Patriots marcharam para além do seu rival AFC North para uma viagem à Super Bowl LI. O New England saltou para fora com um golo de campo na primeira posse de bola do jogo e depois assumiu uma vantagem de 10-0 no final do primeiro quarto de jogo num touchdown de Tom Brady-to-Chris Hogan de 16 jardas. Pittsburgh respondeu para abrir o segundo quarto de jogo, mas falhou o ponto depois. Um passe para touchdown de 34 jardas de Brady para Hogan num flicker de pulgas fê-lo 17-6 e levou a uma enorme defesa. Pittsburgh conduziu à linha de 1 jardas de Patriots com 1:53 restantes na metade, mas depois de duas corridas compensadas menos 4 jardas, o quarterback da Steelers Ben Roethlisberger atirou incompleto. Em vez de um importante “touchdown”, os Steelers contentavam-se com um golo de campo e um golo de 17-9 ao intervalo. O terceiro quarto foi todo Patriots como um golo de campo de Stephen Gostkowski e um touchdown de LeGarrette Blount fez 27-9 antes de o New England forçar um “fumble” que levou a um passe TD de 10 jardas de Brady para Julian Edelman e uma vantagem de 33-9. Os Pats adicionaram um golo de campo antes dos Steelers marcarem um touchdown no tempo do lixo para a final 36-17.
Janeiro 18, 2015 – Estádio Gillette | Patriots 45 – Colts 7
Os Patriots saltaram rapidamente contra os Indianapolis Colts e a sua jovem arma, Andrew Luck. Mas foi um enorme erro da Indy que abriu a porta depois de as equipas terem trocado três e saído. Um murro abafado deu à New England uma excelente posição de campo na linha de 26 jardas da Indy e cinco jogadas depois, LeGarrette Blount marcou num touchdown de 1 jardas. Adam Vinatieri de Indy falhou um golo de campo de 51 jardas, e os Patriots precisaram apenas de 3:30 para assumir uma vantagem de 14-0 num passe de 1 jardas de Tom Brady para James Develin. Foram 17-7 no intervalo, mas os Patriots abriram no terceiro quarto de jogo. Nate Solder marcou no passe elegível de 16 jardas para abrir o segundo tempo, e a New England acrescentou touchdowns nos seus dois próximos passes para avançar para o quarto quarto quarto período, 38-7. Um touchdown no início do quarto quarto período por Blount – o seu terceiro – proporcionou a margem final de 45-7 e uma viagem ao Super Bowl XLIX.
22 de Janeiro de 2012 – Estádio Gillette | Patriots 23 – Ravens 20
Os Patriots tiveram muitos jogos dramáticos de playoff desde 2001 e este classificou-se mesmo lá em cima. Os New Englanders podem chamar-lhe o jogo Myra Kraft. Os fãs dos Ravens provavelmente resumem-no com duas palavras – Billy Cundiff. As equipas trocaram golos de campo e touchdowns no primeiro tempo antes de Stephen Gostkowski se ter ligado de 35 jardas para uma vantagem de 13-10 no intervalo. Eram 16-10 quando o Ravens Joe Flacco bateu Torrey Smith para um touchdown de 29 jardas e uma vantagem de 17-16 Ravens com 3:38 para a esquerda no terceiro. Danny Woodhead atrapalhou o pontapé de saída que se seguiu e os Ravens rapidamente alargaram a vantagem para quatro, num golo de campo de Cundiff a 39 jardas. Tom Brady teve uma intercepção anulada quando Terrell Suggs saltou para fora de jogo e os Patriots tiraram partido do erro, completando um drive de 63 jardas com um mergulho de 1 jardas de Brady touchdown e uma vantagem de 23-20. Uma intercepção de Brandon Spikes colocou os Patriots no meio-campo com uma oportunidade de alargar a vantagem, mas Brady lançou uma intercepção própria na primeira jogada. Liderados pelos três, os Patriots pararam os Ravens numa quarta jogada, com 2:46 restantes, mas Baltimore não foi feito. Os Ravens forçaram um três-e-surpresa e assumiram o seu 21º jogo com dois time-outs e 1:44 para ir. Flacco to Boldin provou ser letal à medida que Baltimore se deslocava rapidamente para um alcance impressionante. Era o segundo e um dos Pats 14 com 27 segundos para o fim quando Flacco apareceu para atingir Lee Evans na zona final para a pontuação vencedora, mas o defesa de canto Sterling Moore alcançou e bateu a bola livre no último segundo. Duas jogadas mais tarde, Cundiff tentou um golo de jogo de 32 jardas. Foi quando Myra Kraft pode ter intervindo para ajudar a equipa da casa. A matriarca Patriots perdeu a sua batalha contra o cancro pouco antes dessa época e faz parte da tradição de Patriots enviar o golo de Cundiff, com um golo de jogo à esquerda para enviar os Patriots ao Super Bowl.
Janeiro 20, 2008 – Estádio Gillette | Patriots 21 – Chargers 12
Os Patriots entraram no jogo do título de 2007 com um 17-0 invicto, com a esperança de completar uma época perfeita. O seu ataque de alto nível e recordista parecia imparável, mas era a defesa que se levantaria e enviaria o New England para o Super Bowl XLVII, pois ajudou os Patriots a ultrapassar três intercepções de Tom Brady numa vitória de 21-12 do Campeonato. Os Chargers aproveitaram a primeira intercepção de Brady para assumir uma vantagem de 3-0, mas os Patriots responderam com um touchdown de 10 jogadas e 65 jardas. Eram 7-6 quando Asante Samuel interceptou Philip Rivers para colocar os Patriots no San Diego 24. Duas jogadas depois, Brady bateu Jabar Gaffney para um TD de 12 jardas. Os Chargers acrescentaram outro golo de campo para chegar aos 14-9 ao intervalo. Brady foi então novamente interceptado para iniciar o segundo tempo, mas a defesa manteve-se firme e forçou um golo de campo para preservar a vantagem aos 14-12. A terceira intercepção de Brady veio na zona final dos Chargers numa jogada de terceiro e golo, mas a defesa dos Patriots forçou um murro, e com outra oportunidade, Brady atirou um passe de 6 jardas para Wes Welker para uma vantagem de 21-12 com 12:15 à esquerda – uma vantagem que se manteve e mandou os Patriots para o Super Bowl no Arizona. A defesa manteve Rivers a apenas 19-de-37 passes sem touchdowns e duas intercepções.
Janeiro 23, 2005 – Heinz Field | Patriots 41 – Steelers 27
Os 14-2 Patriots tiveram de ir para a estrada como a semente nº 2 em 2004 para visitar os 15-1 Steelers, que no início da época, tinham terminado a série de 21 vitórias dos Patriots na NFL. Grandes jogadas consecutivas no primeiro quarto de jogo colocaram os Patriots numa vantagem inicial que chocou a multidão do Heinz Field. A perder por 3-0, Pittsburgh enfrentou um quarto-e-um dos Patriots 39. Decidiu ir em frente e entregou ao The Bus, Jerome Bettis, que foi parado por Mike Vrabel e também atrapalhou o futebol. Os Patriots tomaram o seu próprio 40, e Tom Brady ligou-se imediatamente ao Deion Branch para um passe de 60 jardas para touchdown e uma vantagem de 10-0. Eram 17-3 quando a defesa de Patriots fez outra grande jogada, desta vez quando o quarterback de Pittsburgh Ben Roethlisberger foi lançado pelo segurança Rodney Harrison, que interceptou o passe e correu 87 jardas para um touchdown e uma vantagem de 24-3 Patriots. Pittsburgh marcou 24-10 na sua posse de bola na abertura do segundo tempo, mas um touchdown de 25 jardas de Corey Dillon fez 31-10. Roethlisberger ligou-se a Hines Ward para um touchdown de 30 jardas para chegar a 31-17 com 2:35 para o terceiro, e depois de ter trocado golos de campo, os Patriots arrumaram o jogo quando Branch fez marcha-atrás e correu 23 jardas para um touchdown e uma vantagem intransponível de 41-20. Pittsburgh acrescentou um touchdown no último minuto, mas os Patriots avançaram para o seu terceiro Super Bowl em quatro anos.
Janeiro 18, 2004 – Estádio Gillette | Patriots 24 – Colts 14
Os Colts marcaram para Foxborough para o jogo do Campeonato da AFC num ritmo tórrido e ofensivo, não tendo pontuado nos seus dois primeiros jogos da pós-temporada, mas foi o New England que saltou à frente na sua posse de bola inicial. Converteu um quarto e um dos seus 44 e depois completou uma jogada de 13, 65 jardas, com um passe de touchdown Tom Brady-to-David Givens de 7 jardas. Peyton Manning e os Colts apareceram prontos para igualar a pontuação depois de terem conduzido para o Patriots 5, mas Manning foi tirado do bolso e atirado para a zona final para Marcus Pollard, apenas para ver a segurança Rodney Harrison interceptar o passe na zona final. Os Pats conduziram para um golo de campo e uma vantagem de 10-0 antes de Ty Law interceptar Manning para estabelecer outro golo de campo de Adam Vinatieri e uma vantagem de Patriots de 13-0. A defesa do Pats forçou então os Colts a darem o primeiro murro da época baixa, mas o estalido passou por cima da cabeça do apostador Hunter Smith para que a segurança chegasse aos 15-0. Indy abriu o segundo tempo com um touchdown, mas os Patriots chutaram dois golos de campo para assumir uma vantagem de 21-7 antes de dois dos maiores quarterbacks de todos os tempos começarem a trocar intercepções. Law apanhou o seu segundo do jogo pouco antes do final do terceiro. Brady devolveu-o com uma intercepção sua numa jogada de terceiro e terceiro gol; depois Law completou o seu truque do chapéu interceptando Manning no Patriots 11. Indy ainda conseguiu com sete após um touchdown com 2:27 à esquerda, mas um golo de campo de 34 jardas com :50 para ir selar a vitória da Nova Inglaterra.
Janeiro 27, 2002 – Heinz Field | Patriots 24 – Steelers 17
The Patriots, recém-saído da vitória no playoff do Snow Bowl sobre os Raiders, foi para Pittsburgh como dois dígitos abaixo dos Steelers, contra os Steelers de primeira linha. Os Patriots marcaram primeiro com um Troy Brown de 55 jardas para uma vantagem de 7-0. A New England liderou 7-3 com 1:59 para a metade quando Tom Brady completou um passe de 28 jardas para Brown para o Pittsburgh 40, mas Brady sofreu uma lesão no tornozelo depois de ter sido atingido por baixo ao soltar o passe. Drew Bledsoe saiu do banco, sacudiu a ferrugem de um layoff de quatro meses e completou três passes seguidos para David Patten durante 36 jardas, incluindo um lance de 11 jardas em touchdown para uma vantagem de 14-3 no intervalo. A meio do terceiro, as equipas especiais Patriots fizeram-no novamente. Brandon Mitchell bloqueou uma tentativa de golo em campo de 34 jardas, que Brown deu um furo e lateralizou para Antwan Harris, que fez 49 jardas para um touchdown. Pittsburgh não desapareceu, no entanto, marcando nos seus dois próximos golos para o fazer 21-17 a entrar no quarto quarto período. Um golo de campo de 44 jardas de Adam Vinatieri fez 24-17 e depois Tebucky Jones e o Advogado Milloy interceptaram cada um para garantir a chocante vitória, o que enviou os Patriots para o Super Bowl XXXVI.
Janeiro 12, 1997 – Estádio Foxboro | Patriots 20 – Jaguares 6
Espanholes aos Jaguares de Jacksonville, que venceram os Broncos em Denver, os Patriots acolheram o Campeonato da AFC pela primeira vez na história da equipa. A New England marcou primeiro num touchdown de Curtis Martin de 1 jardas na posse de bola da equipa de abertura. Os Patriots assumiram uma vantagem de 13-3 no intervalo, uma vez que a defesa manteve os grampos no esquivo quarterback da Jaguars Mark Brunell. Era 13-6 a meio do quarto quarto tempo quando os Jags se dirigiram para a linha de 5 jardas dos Patriots, procurando empatá-la. Foi então que Willie Big Play Clay subiu e interceptou Brunell na zona final para preservar a vantagem. Os Patriots não tiraram partido do erro de Brunell, mas capitalizaram o running back de Jonathan Stewart alguns minutos mais tarde. Linebacker Chris Slade deu um murro na bola de Stewart directamente para os braços de Otis Smith, que devolveu a bola a 47 jardas para um touchdown e uma vantagem de 20-6 que selou um cais da Patriots Super Bowl. O jogo também apresentou um pequeno atraso após secções das luzes do estádio Foxboro se apagarem durante o jogo, um momento embaraçoso que serviu para realçar a necessidade da equipa de um novo e moderno estádio. Os Patriots avançaram para enfrentar os Packers no Super Bowl XXXI.
Janeiro 12, 1986 – Orange Bowl | Patriots 31 – Dolphins 14
Fresh off two straight road playoff wins, os Patriots Cinderela viajaram para o Orange Bowl de Miami onde perderam 18 jogos seguidos ao longo de um período de 19 anos. No entanto, os Patriots, de mente perturbada, estavam confiantes e usaram o seu forte jogo de corrida atrás de Craig James (22 por 105), Robert Weathers (16 por 87) e Tony Collins (12 por 61), juntamente com um notável esforço defensivo para quebrar a série de derrotas (alguns chamaram-lhe o Orange Bowl Jinx) e ganhar o primeiro lugar na Super Bowl. No total, os Patriots correram a bola 59 vezes durante 255 jardas num dia encharcado em Miami, enquanto a defesa manteve Dan Marino a 20 de 48 passes durante 248 jardas com dois TDs e duas intercepções. Os Patriots também recuperaram quatro Dolphins (enquanto perderam dois dos seus próprios). A Nova Inglaterra transformou a primeira bola atrapalhada de Miami num golo de campo e 3-0 de vantagem. O Marino e o Tony Eason da Nova Inglaterra trocaram depois passes de touchdown antes de os Patriots transformarem uma bola de marino em outro passe de TD de Eason para um intervalo de 17-7 minutos. Os Pats alargaram esse passe para 24-7 na posse de bola no segundo tempo e depois frustraram um drive de Miami com uma intercepção de Fred Marion na zona final. Miami transformou uma rotação de Patriots num placar rápido para fazer 24-14 com 14:28 para a esquerda no jogo, mas outra rotação de Dolphins estabeleceu o TD final da New England numa corrida de Craig James de 13 jardas para selar a chatice e uma viagem à Super Bowl XX para enfrentar os Bears. Os Patriots tornaram-se a primeira equipa na história a ganhar três jogos consecutivos de playoff para chegar à Super Bowl e o clube oportunista forçou 16 turnovers nas três vitórias do playoff – nos Jets, Raiders e Dolphins.