En las niñas, los signos de pubertad precoz son:
- Desarrollo de los senos
- Vello en el pubis o en las axilas
- Crecimiento rápido de la estatura – un «estirón»
- Acné
- Olor corporal «adulto»
- Secreción o sangrado vaginal
- Tratar la causa o enfermedad subyacente.
- Utilizar medicamentos para reducir los niveles de hormonas y retrasar el desarrollo sexual.
- Malas notas, problemas en la escuela
- Pérdida de interés en las actividades diarias
- Depresión
Hable con su médico si su hija tiene menos de 8 años y muestra alguno de estos signos.
Causas de la pubertad precoz
El inicio de la pubertad es causado por el hipotálamo (la parte del cerebro que controla la glándula pituitaria). Le dice a la glándula pituitaria (una glándula del tamaño de un guisante cerca de la base del cerebro) que libere hormonas (Imagen 1). Estas hormonas indican a los ovarios de las niñas que produzcan hormonas sexuales. Algunas niñas comienzan la pubertad demasiado pronto sin razón conocida. Puede ser hereditario: las madres y las hermanas también pueden haber madurado antes de tiempo.
A veces un problema en el cerebro, como una lesión, un tumor o una infección, provoca una pubertad precoz. Un problema en los ovarios o en la glándula tiroidea también podría iniciar la pubertad de forma precoz.
Algunas niñas pueden tener una pubertad precoz «parcial» y puede que les crezca vello púbico o en las axilas, pero sin ningún otro desarrollo sexual. Algunas niñas, por lo general entre los 6 meses y los 3 años de edad, pueden mostrar un crecimiento de los senos que desaparece más tarde o puede continuar sin otros cambios que vienen con la pubertad. Los niños con pubertad precoz «parcial» pueden necesitar ser vistos por un médico.
Cómo afecta al niño
Cuando la pubertad termina, una niña deja de crecer. Los niños con pubertad precoz no tratada a veces no alcanzan su estatura adulta completa, porque sus huesos maduran y el crecimiento óseo se detiene demasiado pronto. Aunque puedan dar un estirón temprano que les haga ser más altos que otros niños de su edad, el hecho de terminar la pubertad antes de tiempo hace que dejen de crecer demasiado pronto. La pubertad precoz puede ser difícil de afrontar emocional y socialmente para su hijo. Las niñas pueden sentirse confundidas o avergonzadas por tener la menstruación y los pechos antes que otros niños. Pueden estar de mal humor e irritables. Una de las partes más duras es la burla que a veces sufren estos niños por parte de los demás.
Diagnóstico
El médico de su hijo puede pedirle análisis de sangre para comprobar los niveles hormonales. Se pueden hacer radiografías de la mano de su hijo para ver si los huesos están creciendo demasiado rápido. Otras pruebas para ayudar a descartar causas específicas pueden ser: TAC (ver Mano amiga, TAC, HH-III-199), RMN (ver Mano amiga, RMN (Resonancia magnética), HH-III-69) y ecografías (ver Mano amiga, Ultrasonido, HH-III-64).
Tratamiento
Los niños con pubertad precoz pueden ser tratados. Los médicos pueden ayudar a su hija a crecer hasta alcanzar su estatura adulta completa y ayudar a detener los problemas emocionales y sociales que puede tener por madurar antes de tiempo.
Si su médico cree que su hija tiene pubertad precoz, puede enviarla a un endocrinólogo pediátrico (un médico especializado en trastornos hormonales y de crecimiento en niños). Dependiendo de la causa, el tratamiento puede incluir:
A veces no es necesario ningún tratamiento.
Cómo cuidar a tu hijo
Da a tu hijo una explicación sencilla y veraz sobre lo que está ocurriendo. Explíquele que estos cambios son normales en los niños mayores y en los adolescentes, pero que su cuerpo ha empezado a desarrollarse demasiado pronto. Intente no centrarse en el aspecto de su hijo. En su lugar, elogie los logros en la escuela, los deportes y otras actividades. Esté atento a las señales de que las burlas u otros problemas pueden estar afectando a su hijo. Las señales de advertencia a las que debe prestar atención y hablar con su médico son:
Precocidad (temprana) en las niñas (PDF)
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