'Haciendo negocios como': Cómo registrar un nombre DBA

Una vez que ha decidido que quiere iniciar un negocio y ha elegido una estructura empresarial, es el momento de averiguar cómo quiere presentar su negocio al público. La elección de un nombre para hacer negocios, o DBA, no sólo es uno de los primeros pasos para establecer su negocio, sino también un buen movimiento de marca. Algunas personas optan por utilizar su propio nombre para su negocio, pero si quiere dar al suyo un nombre único -sin registrarse como corporación- tendrá que registrar su nombre comercial alternativo con las personas adecuadas, lo que puede hacer en dos o tres pasos (dependiendo del estado en el que lo presente). Esto puede costar entre 5 y 100 dólares y tarda entre una y cuatro semanas en presentarse.

¿Qué es el DBA?

DBA significa «doing business as». Su DBA es el nombre de su negocio se refiere tanto legalmente como por los consumidores. Un DBA tiene unos cuantos alias en sí mismo: También se conoce como nombre de negocio ficticio, nombre supuesto o nombre comercial. Un DBA es ideal para los propietarios únicos que prefieren no utilizar sus propios nombres como nombre de la empresa y los propietarios de pequeñas empresas que quieren elegir su propio nombre de negocio sin convertirse en una corporación.

Tener un DBA «significa que la persona o entidad comercial tiene la intención de utilizar ese nombre para identificarse ante el público», dijo Kimberly Hanlon, abogado de Lucēre Legal LLC. «El nombre legal sigue siendo el nombre de la persona (si se trata de una empresa unipersonal no registrada) o la entidad comercial (si se trata de una corporación o una sociedad de responsabilidad limitada), pero el nombre con el que el público conoce el negocio es el nombre DBA».

Lo más importante: DBA significa «doing business as», el nombre con el que el público se refiere a su negocio. Esta es una gran opción para un propietario único que no quiere que su negocio bajo su nombre personal.

¿Cómo se presenta un DBA?

Usted necesita llenar el papeleo específico y pagar una cuota de presentación cuando se presenta un DBA. Usted puede hacer todo esto con una agencia local o del condado, pero algunos estados requieren que usted presente con una agencia estatal en lugar de o además del condado. Algunos estados y condados también pueden exigirle que lo publique en un periódico local, para dar a conocer al público que ha presentado un DBA.

Por ejemplo, en Nueva York, los propietarios únicos y las sociedades generales deben presentar un certificado comercial con sus nombres supuestos en las oficinas del secretario del condado. Por otro lado, las sociedades anónimas, las LLC, las LLP y las sociedades limitadas deben presentar sus nombres supuestos en el Departamento de Estado de Nueva York. En cambio, el estado de Kansas no exige a las empresas que registren nombres ficticios.

Lo más importante: Dependiendo del estado en el que viva, el proceso de presentación de un DBA puede variar. Es posible que tenga que presentarla a través de una agencia local, del condado o del estado. Independientemente de dónde se registre, hay que rellenar el papeleo y pagar una tasa de presentación.

¿Qué sucede después de presentar un DBA?

Una vez que haya elegido el nombre ficticio de su negocio y lo haya registrado localmente, puede considerar la posibilidad de solicitar una marca comercial en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos para proteger su propiedad intelectual. Las marcas registradas protegen palabras, nombres, símbolos, sonidos o colores que distinguen sus productos y servicios.

Si el papeleo y el proceso de presentación le parecen abrumadores, puede contratar a un abogado de negocios para que complete todos los trámites necesarios para asegurar su nombre DBA. Los abogados de negocios reputados están incluidos en la lista de la Asociación de Abogados de Estados Unidos.

Lo más importante: Después de presentar un DBA, la presentación de una marca comercial es el siguiente paso para proteger el nombre de su negocio y el logotipo de ser utilizado por otros. Puede ponerse en contacto con un abogado de negocios para que le ayude con estos procesos.

¿Quién necesita registrar un DBA?

La Administración de Pequeñas Empresas es un gran recurso para aquellos que no están seguros de si necesitan registrar un DBA, pero si planea usar un nombre de negocio que difiere de su nombre de pila o del nombre de su socio comercial, necesitará registrar uno. Otras razones podrían ser si su banco lo requiere para abrir una cuenta comercial, si un posible cliente requiere un DBA para adjudicar a su empresa un trabajo, si su empresa está entrando en una nueva área de negocio que no se refleja en su nombre actual, o si su empresa opera más de un negocio o sitio web.

Es importante tener en cuenta, sin embargo, que un DBA registrado no constituye un negocio en sí mismo.

«No establece una entidad comercial, como una sociedad de responsabilidad limitada o una corporación», dijo Hanlon. «Simplemente identifica un nombre y notifica al público quién está detrás de ese nombre. Una persona o entidad comercial podría tener muchos DBA, cada uno con un producto o mercado de servicios diferente».

Aunque una persona puede registrar tantos DBA como esté dispuesta a pagar, dos LLC no pueden tener el mismo DBA.

«Un DBA, como cualquier otro nombre comercial que se registre, sólo puede registrarse una vez y sólo tiene un propietario», dijo Hanlon. «Dicho esto, podría haber múltiples LLC que son todos los propietarios de la empresa que se registró para el DBA. Por ejemplo, North LLC y West LLC son cada uno de los propietarios de Northwest LLC, y Northwest LLC tiene un DBA de Compass Point Consulting.»

Escribir un DBA es simple; usted sólo lo escribiría como el nombre diferente que ha elegido para hacer negocios.

«Un propietario único no tendría tarjetas de visita que digan, ‘Jim Smith DBA Jim’s Gutter Repair'», dijo Anthony Babbitt de Babbitt Consulting. «En su lugar, las tarjetas de visita dirían: ‘Jim’s Gutter Repair’. Los DBAs normalmente sólo se escriben en los documentos legales, tales como demandas, extractos bancarios y contratos.»

Si su negocio es una LLC, no es necesario un DBA. «Si la sociedad de responsabilidad limitada se llamara Jim’s Gutter Repair LLC, entonces esta sería la forma correcta de listar el nombre en las tarjetas de visita», dijo Babbitt. «Cada estado tiene sus propias leyes que designan cómo los propietarios únicos, las sociedades de responsabilidad limitada y las corporaciones deben anotar la entidad legal desde la que operan. Si un propietario creara una LLC y quisiera eliminar la parte de ‘sociedad de responsabilidad limitada’ del nombre, tendría que registrar un DBA. Lo mismo ocurre con una sociedad anónima o una sociedad colectiva».

Lo más importante: Legalmente, los propietarios únicos deben utilizar su nombre personal como su nombre comercial. El registro de un DBA les permite nombrar su negocio con algo de su elección. A veces los bancos o los clientes le exigirán que tenga un DBA.

¿Cuánto cuesta registrar un DBA?

«La tarifa varía según el estado, pero suele ser de entre 5 y 50 dólares (pero más cerca de los 20 dólares de media)», dijo Babbitt, aunque puede llegar a los 100 dólares en algunos estados. «Aunque el coste de registrarse es insignificante, las sanciones y tasas por no hacerlo pueden ser de varios miles de dólares. Se trata de una función de protección del consumidor. El Estado quiere saber a quién dirigirse cuando un consumidor se queja. Aunque esto se suele gestionar al obtener una licencia comercial, algunos estados no exigen licencias comerciales. Casi todos los estados exigen que se registren los DBA»

Aunque no hay límite numérico para el número de nombres que una persona puede registrar, puede resultar caro si se registran varios.

Alabama, Arizona, Nebraska, Oklahoma y Rhode Island son los únicos estados que no exigen que todos los que operan bajo un DBA se registren, pero lo mejor es que consulte en su estado los requisitos locales.

Lo más importante: Las tasas de presentación para el registro de DBA varían según el estado, que van desde 5 a 100 dólares. Dependiendo de lo que esté dispuesto a gastar, puede registrar todas las que quiera.

¿Cuáles son las ventajas de tener un DBA?

Un DBA puede lograr varias cosas para el propietario de un negocio.

«Si un negocio desea cambiar de marca sin formar una nueva sociedad de responsabilidad limitada o corporación, puede simplemente registrar un DBA en su lugar», dijo Babbitt. «Si el negocio recibe mala publicidad, pueden registrar un DBA para engañar al público y hacerle creer que el negocio es diferente».»

También hay algunas razones menos obvias para registrar más de un DBA. Por ejemplo, hay una escena en Parks and Recreation en la que Tom y Ben buscan una carpa para un evento. El acuerdo no funciona con una empresa de carpas, así que llaman a otra, sólo para descubrir que es propiedad de la misma persona. De hecho, esa misma persona es la propietaria de todas las empresas de alquiler de carpas en un radio de varios kilómetros. Babbitt dice que esto sucede realmente.

«Algunas empresas crearán múltiples DBA para crear la ilusión de competencia», dijo. «Por ejemplo, cuatro taxis podrían tener todos DBAs separados aunque todos sean propiedad de la misma persona».

Un DBA también es útil para los empresarios que quieren hacer una distinción entre sus numerosos negocios.

Por último, si usted es un propietario único, le da la oportunidad de construir una marca bajo un nombre de su elección en lugar de utilizar su nombre personal. Esto le ayuda a comercializar mejor a su público y hace que su marca se conozca de una manera que es beneficiosa para su negocio.

Lo más importante: La presentación de un DBA le permite construir su marca bajo un nombre de negocio distintivo en lugar de su propio nombre, que por lo general no es tan comercializable. Si usted tiene varios negocios, la presentación de múltiples DBA puede hacer que sea más fácil de comercializar a diferentes audiencias.