¿Qué es la disciplina?
La disciplina consiste en ayudar a su hijo a aprender a comportarse de forma adecuada en diferentes situaciones. También se trata de ayudar a su hijo a entender cómo no comportarse.
La disciplina y las estrategias de disciplina son positivas. Se basan en hablar y escuchar. Guían a los niños hacia un comportamiento adecuado. Lo hacen ayudando a los niños:
- a entender qué comportamiento es apropiado e inapropiado – ya sea en casa, en casa de un amigo, en la guardería, en el preescolar o en la escuela
- a desarrollar habilidades como la capacidad de llevarse bien con los demás, ahora y cuando crezcan
- a aprender a entender, gestionar y expresar sus sentimientos.
- elogios y recompensas por el comportamiento adecuado
- reglas claras sobre el comportamiento
- consecuencias positivas por el comportamiento adecuado
- consecuencias negativas por el comportamiento inadecuado
- habilidades sociales y cotidianas para manejar situaciones desconocidas o difíciles.
- positivas – por ejemplo, tu hijo tiene más tiempo en el parque si se prepara para salir de casa
- negativas – por ejemplo, el juguete se guarda durante 10 minutos si tu hijo lo está tirando.
La disciplina funciona mejor cuando tienes una relación cálida y cariñosa con tu hijo.
Me culpaba del comportamiento inadecuado de mi hijo en público. Pero el psicólogo de mi hijo me ayudó a entender que la forma en que actuaba a veces estaba relacionada con las dificultades que le causa su autismo, no con que yo fuera una madre inadecuada. También aprendí que muchas de las técnicas que ya conocía serían útiles. Me sentí empoderada de nuevo.
– Madre de tres hijos, incluido un hijo autista
Estrategias de disciplina para niños y adolescentes autistas
Las siguientes estrategias de disciplina pueden guiar a todos los niños hacia un comportamiento adecuado y alejarlos de los comportamientos inadecuados:
A continuación se explican estas estrategias de disciplina, junto con algunas formas de adaptarlas al desarrollo y la comprensión de su hijo autista.
El castigo físico -por ejemplo, las bofetadas- no es una buena opción de disciplina. No ayuda a los niños a aprender sobre el autocontrol o el comportamiento adecuado. Las bofetadas pueden transmitir el mensaje de que pegar o abofetear a otras personas es una forma aceptable de manejar los sentimientos fuertes. Además, existe el riesgo de que los azotes perjudiquen a tu hijo. Los niños que reciben un cachete son más propensos a tener un comportamiento difícil, ansiedad o depresión.
Elogios y recompensas por un comportamiento adecuado
Los elogios son cuando le dices a tu hijo lo que te gusta de su comportamiento. Cuando su hijo recibe elogios por comportarse bien, es probable que quiera seguir comportándose bien.
El elogio descriptivo es cuando usted le dice a su hijo exactamente qué es lo que está elogiando. Los elogios descriptivos son mejores para fomentar el buen comportamiento; por ejemplo, «Gracias por mantener la calma cuando no ganaste el juego».
A muchos niños autistas les gustan los elogios y quieren portarse bien para recibir más elogios. Pero algunos niños autistas no responden a los elogios. Si su hijo tiende a aislarse de los demás, es posible que no se sienta motivado a hacer cosas para complacer a los demás. O si su hijo tiene un lenguaje limitado, puede que no entienda las palabras positivas que usted utiliza.
Puede ayudar a su hijo autista a aprender a responder a los elogios. Al principio puede ser necesario añadir algo que ayude a su hijo a relacionar las palabras positivas con las cosas que le gustan. Podría ser algo con lo que jugar o una actividad. Después de un tiempo, su hijo puede acabar disfrutando de los elogios por sí mismo.
Reglas claras sobre el comportamiento
Las reglas son afirmaciones positivas que permiten a los niños saber cómo se espera que se comporten y cuáles son los límites de su familia.
La regla podría ser que su hijo no puede jugar por la mañana hasta que esté listo para ir al colegio; por ejemplo, «Primero prepárate y luego juega». Puedes utilizar un soporte visual, como un cronómetro, para indicarle a tu hijo el tiempo que falta para ir al colegio. Cuando su hijo haya terminado de prepararse, podrá jugar durante el tiempo que quede en el temporizador. Si el temporizador ha terminado, no hay tiempo para jugar.
Consecuencias positivas y negativas para el comportamiento
Una consecuencia es algo que ocurre después de que su hijo se comporte de una manera determinada. Las consecuencias pueden ser:
Puedes utilizar tanto las consecuencias positivas como las negativas para guiar el comportamiento de tu hijo. Pero siempre es mejor centrarse más en dar a tu hijo una atención positiva por comportarse de forma que te guste. Esto suele significar que tendrá que utilizar menos las consecuencias negativas.
El tiempo de descanso
El tiempo de descanso y el tiempo fuera son consecuencias útiles. Ambas implican alejar a su hijo de las actividades interesantes y no prestarle atención durante un breve período de tiempo.
El tiempo fuera podría no funcionar si su hijo tiende a ser retraído. Podría terminar siendo una recompensa en lugar de una consecuencia negativa si le da a su hijo tiempo a solas.
Habilidades sociales y cotidianas para situaciones desconocidas y difíciles
A veces puede parecer que los niños y adolescentes autistas se comportan de forma inadecuada. Pero en realidad no tienen las habilidades para manejar situaciones desconocidas o difíciles.
Por ejemplo, su hijo no saluda a alguien. Su hijo no está siendo grosero a propósito – puede que no sepa que debe saludar. Su hijo puede empezar a golpear algo porque un ruido en particular le molesta. O su hijo puede manchar la pared con caca porque le gusta el calor y la textura de la misma, no porque quiera molestarle a usted o hacer algo incorrecto.
Estrategias como los juegos de rol, el modelado en vídeo y las historias sociales pueden ayudar a los niños autistas a desarrollar sus habilidades sociales. También pueden ayudar a los adolescentes autistas a desarrollar habilidades sociales.
Dividir las tareas en pasos puede ayudar a los niños y adolescentes autistas a aprender habilidades cotidianas, como por ejemplo, cómo vestirse o cómo usar el desodorante.
Nuestros artículos sobre el manejo de la conducta desafiante en niños autistas y el fomento de la conducta cooperativa en niños autistas tienen más consejos y estrategias para ayudar a su hijo a aprender un buen comportamiento.