Lorsque l’on regarde certains de nos spectacles préférés à travers les yeux de différents personnages, les perspectives peuvent changer, les intrigues peuvent se déplacer et ce qui pourrait être une comédie pourrait devenir beaucoup plus sombre. Dans le passé, nous avons examiné des spectacles tels que Oklahoma !, Grease, Beauty & la Bête et Carousel. Aujourd’hui, nous nous plongeons dans un autre favori des fans, Le Fantôme de l’Opéra.
Maintenant, alors que beaucoup disent que c’est la plus grande histoire d’amour de l’histoire de la comédie musicale, lorsque nous regardons la pièce à travers les yeux de Christine Daae, ce n’est pas vraiment une histoire d’amour du tout…. et il y a une suite.
Débutons. Des spoilers évidents sont à venir.
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Lorsque nous rencontrons Christine pour la première fois, elle est une jeune choriste à l’Opéra de Paris. Après un incident de répétition impliquant le « Fantôme de l’Opéra », la diva résidente abandonne le spectacle et quitte la scène en trombe. Christine est alors propulsée dans le rôle principal par la maîtresse de ballet de l’Opéra après que les propriétaires aient appris qu’elle a été « bien formée ».
Après sa performance triomphale, elle avoue à son amie, Meg Giry, qu’elle a été formée par son « ange de la musique », une figure dont son père malade disait souvent qu’elle aiderait Christine après sa mort. Après avoir reçu la visite de son ami d’enfance, Raoul, elle est ensuite visitée par le fantôme jaloux/possessif.
C’est ici que le calvaire de Christine commence. Elle est essentiellement kidnappée par le Fantôme et emmenée dans son repaire souterrain. Lorsqu’ils arrivent, le Fantôme montre à Christine un mannequin qui lui ressemble dans une robe de mariée, et elle s’évanouit. Le Fantôme la relève et la place sur un lit.
Ok, décomposons un certain nombre de choses ici. Pour commencer, il est très clair que le Fantôme a manipulé une jeune fille impressionnable en exploitant les paroles de son père décédé. A quel point cette fille est-elle jeune ? C’est à débattre. Le roman original laisse entendre qu’elle a environ 15-16 ans, mais cela est souvent mal interprété car le passage décrit son cœur » aussi pur que celui d’un jeune de 15 ans « .
Cependant, en se basant sur son amitié d’enfance avec Raoul, en supposant qu’ils aient le même âge, cela la situerait autour de 20 ans. Mais, dans la version cinématographique, d’après les dates indiquées sur sa pierre tombale, les événements du spectacle se seraient produits lorsqu’elle avait 15 ou 16 ans. Puisque cela s’est produit dans la version de Webber, il est juste de dire qu’il voulait qu’elle ait cet âge. Cependant, la plupart des femmes qui jouent le rôle, sont dans le bas ou le milieu de la vingtaine (Sarah Brightman – 25, Sierra Boggess – 24), donc nous pouvons certainement dire que Christine est dans la tranche d’âge 15-20 ans.
Dans le même ordre d’idées, en raison du lien d’enfance du Fantôme avec Madame Giry, on peut également dire sans risque de se tromper que le Fantôme a au moins 15-20 ans de plus que Christine.
Donc, pour récapituler, un homme de 30-40 ans s’est attaqué à une jeune fille de 15-20 ans, l’a kidnappée et lui révèle un scénario tordu pour l’épouser secrètement. Gardez à l’esprit que nous ne sommes qu’à environ 20 minutes de l’émission et que ce n’est même pas le pire.
Après avoir menacé les propriétaires du théâtre d’un mal désastreux si Christine n’obtient pas le rôle principal dans le prochain opéra, les propriétaires décident de rester avec leur diva résidente, Carlotta. Le Fantôme tue alors le machiniste Buquet.
Pendant la mêlée qui s’ensuit, Christine et Raoul s’échappent sur le toit où elle lui parle du Fantôme et plutôt que de prendre ses craintes au sérieux, Raoul lui avoue son amour. Si nous jouons cette conversation en d’autres termes, elle se déroule essentiellement comme suit :
Christine : « Un homme m’a kidnappée, a révélé son projet de m’épouser, a usé de menaces pour m’obtenir un rôle principal et a tué un spectateur innocent. »
Raoul : « Oh toi, petite idiote. Laisse-moi profiter de ta vulnérabilité pour te dire que je t’aime. »
Le Fantôme entend cet échange et, dans une crise de jalousie, jure de se venger de Raoul et détruit le lustre de l’opéra.
Au deuxième acte, le Fantôme menace à nouveau de faire du mal si son opéra n’est pas joué avec Christine dans le rôle principal. Essayant de trouver un peu de réconfort, Christine se rend sur la tombe de son père où se trouve le Fantôme qui tente à nouveau de l’enlever, seulement Raoul(croyant maintenant à l’existence du Fantôme) la sauve.
Après avoir joué son opéra, Christine arrache son masque au public, ce qui déclenche une nouvelle mêlée où le Fantôme enlève à nouveau Christine et où il est révélé qu’il a tué une autre personne, cette fois sa chanteuse d’opéra, Piangi.
Lorsque Raoul arrive au repaire, Christine porte la robe de mariée du mannequin. Le Fantôme s’empare de Raoul et oblige Christine à choisir entre eux ou Raoul meurt. Entre la proposition du Fantôme et la profession d’amour condescendante de Raoul sur le toit, je prendrai celle de Raoul.
Après que Christine ait embrassé le Fantôme, il réalise qu’il ne pourra jamais la contraindre à l’aimer(Duh !), et les libère tous les deux.
Donc, pour vous mettre au courant, pendant tout le spectacle. Christine a été la proie, kidnappée deux fois, a vu deux personnes tuées par l’homme qui prétend l’aimer et menacée de la mort d’une troisième si elle n’épouse pas un harceleur obsessionnel et meurtrier.
Pour aggraver les choses, la série fait tout pour défendre les actions du Fantôme et le dépeindre comme un homme au cœur brisé qui s’en sort.
Maintenant, tout cela serait une véritable épreuve pour n’importe quel personnage, mais Webber n’avait pas fini de torturer Christine, il a écrit une suite….
Bien que l’opinion sur la qualité globale de Love Never Dies varie, on ne peut nier que la pièce s’attache à montrer que Christine ne peut tout simplement pas gagner.
Le spectacle s’ouvre 10 ans après les événements de Phantom. Christine, Raoul et leur fils de dix ans, Gustave, arrivent à New York pour qu’elle chante dans le nouvel opéra d’Oscar Hammerstein. Il est révélé qu’elle fait cela parce qu’ils sont pratiquement ruinés à cause des jeux d’argent, de l’alcool et des mauvaises décisions commerciales de Raoul. Ainsi, l’homme qu’elle a choisi plutôt que le maniaque homicide et obsessionnel l’a mise en ruine financière.
Après que Raoul soit parti pour aller boire, le Fantôme se révèle à Christine et elle s’évanouit à nouveau. Lorsqu’elle se réveille, ils se remémorent une nuit de passion qu’ils ont eue juste avant qu’elle n’épouse Raoul avec la chanson « Beneath a Moonless Sky. »
Maintenant, ce qui est important de mentionner ici, c’est la façon dont la chanson met en place cette rencontre. Elle indique comment c’est, Christine qui a trouvé le Fantôme ce qui conduit à une rencontre intime qui a ensuite abouti à la naissance de Gustave. Webber affirme donc que même après que le Fantôme l’ait traquée, kidnappée, assassinée deux personnes et tenté de tuer son futur mari, elle avait inexplicablement encore assez de sentiments pour le Fantôme pour le rechercher quelques semaines/mois après l’incident de la tanière et avoir des relations sexuelles avec lui. Je ne comprends pas comment cela peut avoir un sens.
Plus tard dans l’acte 2, après avoir chanté, Christine trouve une lettre l’informant que Raoul l’a quittée. Ce qu’elle ne sait pas, c’est que le Fantôme et Raoul ont fait un pari : si Christine chante, le Fantôme gagne et si elle ne chante pas, Raoul gagne. Si Raoul gagne le pari, le Fantôme paiera ses dettes et Raoul pourra partir avec Christine et Gustave. En revanche, si le Fantôme gagne, Christine et Gustave resteront en Amérique avec lui et Raoul devra rentrer seul à Paris.
Gustave est alors enlevé par Meg Giry, en raison de sa jalousie de l’affection du Fantôme pour Christine et elle tente de le noyer. Après avoir partagé ses sentiments, Meg décide de laisser Gustave en vie et le libère. Elle sort un pistolet et le tient contre sa tête, avec l’intention de mettre fin à sa misère. Le Fantôme tente de s’excuser et de la consoler, mais lorsqu’il mentionne sans réfléchir le nom de Christine, Meg s’agite à nouveau. Lorsque le Fantôme tente de lui prendre l’arme, Meg tire accidentellement sur Christine.
Alors que Christine est en train de mourir, elle dit à Gustave que son vrai père est le Fantôme, ce qui fait que Gustave lâche un « Nooo ! !! » à la Luke Skywalker et s’enfuit. Elle professe alors son amour éternel pour le Fantôme(Comment est-ce possible ? !?!)et meurt.
Curtain. Et c’est ainsi que se termine l’implacable pilonnage émotionnel de Christine Daae.
Si on regarde l’arc global de la vie de Christine, dites-moi où vous trouvez du positif : Son père meurt quand elle est enfant. Elle est alors la proie et essentiellement toiletté par un homme presque deux fois son âge. Elle est dépeinte comme une femme suffisamment faible pour retourner auprès de son tueur pour avoir des relations sexuelles avec lui, mais l’homme qu’elle choisit d’épouser s’avère être un alcoolique, un joueur invétéré qui la ruine financièrement. Ensuite, elle est abandonnée par cet homme pour des raisons qu’elle ignore, se fait kidnapper son fils, puis est abattue.
Maintenant, on pourrait dire que Gustave est le seul élément positif de sa vie, je serais d’accord avec ça. Donc c’est encore plus injuste que dans ses derniers instants, Webber décide que Gustave abandonne Christine en apprenant que le Fantôme est son père. Donc Christine est incapable de voir le seul élément positif de sa vie avant de mourir. Si ce n’est pas cruel, je ne sais pas ce qui l’est.
Mais revenons à la consommation de la relation du Fantôme et de Christine. Le scénario du retour de Christine auprès du Fantôme est assez ridicule, mais s’il n’y avait pas eu cette nuit-là, si vous regardez les événements de Phantom, le seul moment où une rencontre comme celle-là pourrait se produire serait après que Christine se soit évanouie en voyant le mannequin de la robe de mariée, ce qui signifie que le Fantôme l’a violée alors qu’elle était inconsciente. Donc je suppose qu’à côté de ça, dépeindre Christine comme une victime du syndrome de Stockholm est la meilleure option. C’est le moindre des deux maux.
Il est clair qu’avec l’existence de Gustave et de cette chanson, que Webber et d’autres ont eu du mal à trouver où une rencontre intime aurait du sens alors que pendant tout ce temps, ça n’en a pas.
Après la mort de son père, le chemin et les décisions de la vie de Christine Daae sont décidés par les hommes. Au cours des deux séries, elle a rarement l’occasion de montrer sa force et quand elle le fait, cela ne sert que les intérêts des hommes qui l’entourent. Webber la fait constamment jouer le rôle de la victime. Si quoi que ce soit, ce devrait être le Fantôme qui meurt sur une jetée de Coney Island, pas Christine.
Beaucoup pensent que c’est l’une des grandes histoires d’amour de la comédie musicale, mais ma question est : comment ? Si quoi que ce soit, c’est un amour manipulé psychologiquement puisque le seul moment rationnel où Christine aurait pu tomber amoureuse du Fantôme est lorsqu’il exploitait ses croyances dans l’Ange de la musique. Pensez-y, après la fin de l’acte 1 de Phantom, où Christine tombe-t-elle amoureuse du Fantôme ? Elle est terrifiée par lui au début de l’acte 2 et le déteste à la fin du spectacle. Pourtant, inexplicablement, nous sommes amenés à croire qu’elle ne peut tout simplement pas quitter le fantôme. Ça n’a pas de sens. Je le comparerais à Carousel en me demandant où exactement Julie Jordan tombe amoureuse de Billy ?
Vous pourriez dire que la représentation de Christine est basée sur un spectacle écrit il y a 30 ans, lorsque les caractérisations des femmes étaient différentes, et que le spectacle est basé dans les années 1870, lorsque les caractérisations des femmes étaient encore plus différentes. Ce qui serait bien, sauf que nulle part dans la série les abus de Christine ne sont basés sur le statut social des femmes dans les années 1980 ou 1870. Gardez également à l’esprit que les mauvais traitements qu’elle subit se produisent dans une comédie musicale écrite au 21e siècle. Nous pouvons donc jeter cet argument par la fenêtre.
Il n’est pas nécessaire de chercher profondément ou de tordre le matériau pour montrer que Christine Daae est probablement les personnages les plus injustement traités dans le théâtre musical.
Alors, si vous trouvez un moment, arrêtez-vous et pensez à Christine Daae avec tendresse, car il est clair qu’Andrew Lloyd Webber ne le fait pas.
Photo : Tim Martin Gleason dans le rôle du Fantôme et Trista Moldovan dans le rôle de Christine Daae (Photo de Joan Marcus)