Cos’è la disciplina?
La disciplina consiste nell’aiutare vostro figlio a imparare come comportarsi in modo appropriato in diverse situazioni. Si tratta anche di aiutare vostro figlio a capire come non comportarsi.
La disciplina e le strategie di disciplina sono positive. Si basano sul parlare e sull’ascoltare. Guidano i bambini a comportarsi in modo appropriato. Lo fanno aiutando i bambini a:
- comprendere quali comportamenti sono appropriati e inappropriati – sia a casa, a casa di amici, all’asilo, a scuola
- sviluppare abilità come la capacità di andare d’accordo con gli altri, ora e quando saranno più grandi
- imparare a capire, gestire ed esprimere i loro sentimenti.
La disciplina funziona meglio quando si ha un rapporto caldo e amorevole con il proprio figlio.
Io mi incolpavo del comportamento inappropriato di mio figlio in pubblico. Ma lo psicologo di mio figlio mi ha aiutato a capire che il modo in cui si comportava era a volte legato alle difficoltà che il suo autismo gli causa, non al fatto che io fossi un genitore inadeguato. Ho anche imparato che molte delle tecniche che già conoscevo sarebbero state utili. Mi sono sentita di nuovo potente.
– Madre di tre figli, tra cui un figlio autistico
Strategie di disciplina per bambini e adolescenti autistici
Le seguenti strategie di disciplina possono guidare tutti i bambini verso un comportamento appropriato e lontano dai comportamenti inappropriati:
- lodi e ricompense per un comportamento appropriato
- regole chiare sul comportamento
- conseguenze positive per un comportamento appropriato
- conseguenze negative per un comportamento inappropriato
- abilità quotidiane e sociali per gestire situazioni non familiari o difficili.
Queste strategie di disciplina sono spiegate di seguito, insieme ad alcuni modi in cui potete adattarle allo sviluppo e alla comprensione del vostro bambino autistico.
La punizione fisica – per esempio, lo schiaffo – non è una buona scelta per la disciplina. Non aiuta i bambini a imparare l’autocontrollo o il comportamento appropriato. Lo schiaffo può inviare il messaggio che schiaffeggiare o colpire altre persone è un modo corretto per affrontare i sentimenti forti. C’è anche il rischio che lo schiaffo possa ferire il vostro bambino. I bambini che sono stati schiaffeggiati hanno maggiori probabilità di avere un comportamento difficile, ansia o depressione.
Lode e premi per un comportamento appropriato
La lode è quando dite a vostro figlio cosa vi piace del suo comportamento. Quando vostro figlio viene lodato per essersi comportato bene, è probabile che voglia continuare a comportarsi bene.
La lode descrittiva è quando dite a vostro figlio esattamente cos’è che state lodando. La lode descrittiva è la migliore per incoraggiare un buon comportamento – per esempio, ‘Grazie per essere rimasto calmo quando non hai vinto la partita’.
A molti bambini autistici piacciono le lodi e vogliono comportarsi bene per ottenere più lodi. Ma alcuni bambini autistici non rispondono alle lodi. Se vostro figlio tende a ritirarsi dalle altre persone, potrebbe non essere motivato a fare cose per compiacere gli altri. O se vostro figlio ha un linguaggio limitato, potrebbe non capire le parole positive che state usando.
Potete aiutare vostro figlio autistico ad imparare a rispondere alle lodi. All’inizio potreste aver bisogno di aggiungere qualcosa che aiuti vostro figlio a collegare le parole positive con le cose che gli piacciono. Questo potrebbe essere qualcosa con cui giocare o un’attività. Dopo un po’, il vostro bambino potrebbe alla fine apprezzare la lode da sola.
Regole chiare sul comportamento
Le regole sono dichiarazioni positive che fanno sapere al bambino come ci si aspetta che si comporti e quali sono i vostri limiti familiari.
La regola potrebbe essere che il vostro bambino non può giocare al mattino fino a quando non è pronto per la scuola – per esempio, ‘Prima preparatevi, poi giocate’. Potreste usare un supporto visivo come un timer per mostrare a vostro figlio quanto tempo manca alla partenza per la scuola. Quando il bambino ha finito di prepararsi, può giocare per il tempo rimasto sul timer. Se il timer è finito, non c’è tempo per giocare.
Conseguenze positive e negative per il comportamento
Una conseguenza è qualcosa che accade dopo che il vostro bambino si comporta in un modo particolare. Le conseguenze possono essere:
- positive – per esempio, tuo figlio ottiene più tempo al parco se si prepara ad uscire di casa
- negative – per esempio, il giocattolo viene messo via per 10 minuti se tuo figlio lo lancia.
Puoi usare sia le conseguenze positive che negative per guidare il comportamento di tuo figlio. Ma è sempre meglio concentrarsi di più sul dare a vostro figlio un’attenzione positiva per comportarsi in modi che vi piacciono. Questo di solito significa che avrete bisogno di usare meno le conseguenze negative.
Time-out
Il tempo di silenzio e il time-out sono conseguenze utili. Entrambi implicano l’allontanamento del bambino da attività interessanti e l’assenza di attenzione per un breve periodo di tempo.
Il time-out potrebbe non funzionare se il bambino tende ad essere introverso. Potrebbe finire per essere una ricompensa piuttosto che una conseguenza negativa se dà a vostro figlio del tempo da solo.
Capacità quotidiane e sociali per situazioni non familiari e difficili
A volte i bambini e gli adolescenti autistici possono sembrare che si comportino in modo inappropriato. Ma in realtà non hanno le competenze per gestire situazioni non familiari o difficili.
Per esempio, vostro figlio non saluta qualcuno. Tuo figlio non è scortese di proposito – potrebbe non sapere che dovrebbe salutare. Tuo figlio potrebbe iniziare a colpire qualcosa perché un particolare rumore lo sta turbando. O tuo figlio potrebbe spalmare la cacca sul muro perché gli piace il calore e la consistenza di esso, non perché vogliono farti arrabbiare o fare la cosa sbagliata.
Strategie come i giochi di ruolo, il video modelling e le storie sociali possono aiutare i bambini autistici a sviluppare le abilità sociali. Possono anche aiutare gli adolescenti autistici a sviluppare abilità sociali.
Suddividere i compiti in fasi può aiutare i bambini e gli adolescenti autistici a imparare abilità quotidiane come vestirsi o usare il deodorante.
I nostri articoli sulla gestione del comportamento difficile nei bambini autistici e sull’incoraggiamento del comportamento cooperativo nei bambini autistici hanno altri suggerimenti e strategie per aiutare vostro figlio a imparare un buon comportamento.