Un uragano è un ciclone tropicale che si forma su acque subtropicali e tropicali. È una tempesta in rapida rotazione che presenta forti venti, un centro di bassa pressione e un movimento atmosferico chiuso a basso livello. A seconda della sua forza e della sua posizione, la stessa tempesta può essere chiamata con numerosi nomi tra cui ciclone, tifone o uragano. Una tempesta tropicale è un uragano se si verifica nell’Oceano Atlantico, nel Mar dei Caraibi o nell’Oceano Pacifico centrale/nordorientale.
Dove si verificano gli uragani?
Gli uragani si formano in circa cinque bacini distinti sulla terra. Alcuni di questi bacini sono più attivi di altri. L’Oceano Pacifico è particolarmente attivo, con le Filippine che hanno sperimentato più di venti tifoni e tempeste tropicali in alcuni anni.
Gli uragani non sono limitati solo al Pacifico orientale e all’Atlantico settentrionale; si verificano anche in altri luoghi dove sono conosciuti come cicloni tropicali (Oceano Atlantico meridionale, Oceano Indiano) o tifoni (Oceano Pacifico occidentale). Le possibilità che un uragano si formi nell’Atlantico del Sud sono abbastanza rare, e l’unico che si è mai verificato in questa regione è stato l’uragano Catarina nel 2004.
Bacini di formazione degli uragani
1) Atlantico
La stagione degli uragani nel bacino atlantico inizia il 1° giugno e finisce il 30 novembre, anche se alcune tempeste possono verificarsi al di fuori di queste date. Durante l’alta stagione, gli uragani si formano nel Mar dei Caraibi, nel Golfo del Messico e nell’Oceano Atlantico. Il periodo più attivo nell’Atlantico inizia da metà agosto a fine ottobre. Alcuni dei paesi colpiti sono le Bermuda, il Canada orientale, le coste orientali degli Stati Uniti e l’America centrale (Messico orientale).
2) Pacifico orientale
La stagione degli uragani del Pacifico orientale inizia il 15 maggio e finisce a novembre. Il periodo più attivo si verifica all’inizio di settembre o alla fine di agosto. Il Pacifico orientale è la seconda area più attiva sulla terra per i cicloni tropicali. Gli uragani si formano nel Pacifico nord-orientale e poi si spostano nel Pacifico orientale aperto. Possono anche colpire la Baja meridionale e il Messico occidentale. A volte, dopo essersi sviluppata, la tempesta può spostarsi verso il lato occidentale e finire per colpire le Hawaii.
Altri bacini degli uragani
Nel Pacifico occidentale, la stagione degli uragani inizia il 1° luglio e raggiunge il suo massimo all’inizio di settembre o ai primi di agosto. Finisce a novembre. Nel Pacifico meridionale, dura da metà ottobre a metà maggio, e raggiunge il suo picco all’inizio di marzo o alla fine di febbraio. Nell’Oceano Indiano settentrionale, la stagione dura dall’inizio di aprile alla fine di dicembre. Nelle parti meridionali dell’Oceano Indiano inizia a metà ottobre e finisce a maggio.
Un uragano nel Pacifico orientale colpirà la costa occidentale del Messico e le Hawaii, mentre la tempesta dal Pacifico occidentale è altamente probabile che colpisca l’Asia meridionale, la Cina e il Giappone. Le nazioni asiatiche lungo il subcontinente indiano sono anche soggette alle tempeste provenienti dall’Oceano Indiano, con la Baia del Bengala che è un hotspot per le tempeste cicloniche. Un ciclone tropicale proveniente dall’Oceano Indiano sud-occidentale può colpire il Madagascar e tutte le altre nazioni lungo la costa orientale dell’Africa, mentre quello proveniente dall’Oceano Indiano sud-orientale colpirà l’Australia.