Não é segredo que bebés e crianças de tenra idade são desajeitados. À medida que aprendem a gatinhar ou a andar, tropeçam, caem e rolam – e não é invulgar baterem com a cabeça no processo.
Mas com cada vez mais investigação sobre os efeitos traumáticos a longo prazo das concussões, muitos pais preocupam-se se as pequenas quedas dos seus filhos podem levar a lesões graves na cabeça que prejudiquem o desenvolvimento.
As concussões podem afectar as capacidades da criança para pensar, aprender e desenvolver-se socialmente. Em comparação com os adultos, as crianças pequenas podem demorar mais tempo a sarar após uma concussão, o que significa que sintomas como perda de memória, problemas de atenção e irritabilidade podem durar mais tempo do que em alguém mais velho. As crianças que sofrem uma concussão são também mais susceptíveis de ter outra concussão, cujas consequências podem ser mais significativas – e podem não ser tão óbvias até ficarem mais velhas, quando são confrontadas com situações cognitivas mais complexas.
p>Aqui, Edward M. Pickens, MD, director médico da UNC Pediatrics em Southpoint, explica como as concussões podem ser identificadas em crianças pequenas.
Quando as concussões acontecem
A realidade é que embora as concussões em crianças pequenas não sejam prováveis, elas também não são impossíveis. O Dr. Pickens diz que as causas mais comuns de concussões em crianças pequenas estão a ser transportadas e largadas ou que alguém cai enquanto as segura, seguidas de outros acidentes, tais como acidentes de automóvel.
“É raro uma criança ter uma concussão, a menos que tenha sido largada, num acidente de automóvel ou a menos que haja algum tipo de trauma não acidental em curso”, diz o Dr. Pickens. “Eles não têm concussão apenas rolando e batendo com a cabeça contra a parede ou batendo com a cabeça nos lados dos berços”
Hoje em dia é mais provável que os bebés tenham uma concussão ao cair em algo – o canto de uma mesa, uma moldura de porta, outros móveis e assim por diante ou ao cair de algo, o que torna a prova de bebés uma parte importante da prevenção de concussão.
“Parte de ser um pai com uma criança pequena é ter de estar constantemente presente e pronto a detectá-los para evitar que caiam”, diz o Dr. Pickens. “O principal é ter de dedicar mais tempo a fazer as coisas. Se estiver a caminhar com um bebé, abrande, leve o seu tempo e tenha apenas um cuidado extra”
Diagnosticar uma concussão
p>Felizmente, nenhum teste específico pode identificar se alguém sofreu uma concussão-adulto ou uma criança.
“Sempre que alguém tem uma lesão na cabeça e estamos a fazer um exame, estamos na verdade à procura de outras coisas que podem ser mais graves: sinais de hemorragia à volta do cérebro ou hemorragia entre o cérebro e o crânio”, diz o Dr. Pickens. “Uma concussão dá-lhe tipicamente um exame de aspecto normal, e qualquer lesão está a um nível mais microscópico. Quando fazemos um scan e obtemos resultados normais, isso ainda pode ser consistente com uma concussão”
p>Porque as concussões prejudicam a função cerebral, em muitos casos um diagnóstico preciso baseia-se na informação sintomática dada a um médico. Mas as concussões em bebés e crianças pequenas podem ser difíceis de diagnosticar por falta de competências verbais. Uma criança de 2 anos não lhe pode dizer que está a ter dificuldade em concentrar-se ou que a sua visão está desfocada.
Com crianças pequenas, “é preciso procurar mudanças de comportamento, e por vezes pode ser muito difícil de reconhecer”, diz o Dr. Pickens.
Sintomas de uma concussão em crianças pequenas
Determinar se deve levar o seu filho ao médico depois de ele bater com a cabeça pode ser complicado. “Qualquer criança que bata com a cabeça vai doer. Podem ser exigentes porque têm uma dor de cabeça, mas será essa dor de cabeça uma concussão? Não necessariamente”, diz o Dr. Pickens.
Então, se as concussões são difíceis de diagnosticar em crianças pequenas, quais são os sinais de aviso?
Em bebés, se os pais podem ver ou sentir um galo na cabeça do seu filho, é um sinal automático para procurar cuidados médicos. Os bebés também podem experimentar:
- Irritabilidade
- Criar quando se move a cabeça do bebé
- Dificuldade em alimentar ou dormir
- Vomitar
Além desses sintomas, os bebés também podem experimentar:
- Mudanças de comportamento, tais como desinteresse em brincar ou actividades regulares
- Cuidados de cabeça
- Choro excessivo
Outros sintomas comuns de concussão, tais como tonturas e problemas de coordenação, são mais difíceis de ver nas crianças pequenas. “É realmente difícil dizer se uma criança está a ter problemas de coordenação, porque estão sempre a tropeçar e a cair. Isso é apenas parte de ser uma criança pequena”, diz o Dr. Pickens.
Tratamento para Concussão em Crianças Pequenas
Se a sua criança foi diagnosticada com uma concussão, é importante dar-lhe tempo para se curar. Embora não haja tratamento específico para as concussões, o descanso é fundamental. “Quando uma criança está a recuperar de uma concussão, tem realmente de estar inactiva”, diz o Dr. Pickens. Para crianças pequenas, isso significa dar-lhes um ambiente calmo, calmo e reconfortante sem muitos estímulos.
Para crianças pequenas em particular, os pais devem evitar viajar e levá-las a fazer recados. “Os bebés vão muitas vezes para o passeio ao que os pais fazem, mas é preciso realmente minimizar isso também”, diz o Dr. Pickens. “Os bebés podem ficar sobrecarregados com muito input sensorial, por isso evite situações barulhentas e corte os visitantes”
Pode ser difícil manter os bebés ainda pequenos, mas o Dr. Pickens recomenda que se evite visitas a parques infantis e outras actividades físicas.
Lembrem-se, pode demorar cerca de uma semana até que os sintomas de concussão desapareçam. Se o seu filho ainda tiver sintomas para além disso, fale com o seu pediatra sobre uma avaliação mais aprofundada.
Conheça um pediatra perto de si.