A Idade da Pedra marca um período de pré-história em que os humanos usavam ferramentas de pedra primitivas. Durou cerca de 2,5 milhões de anos, a Idade da Pedra terminou há cerca de 5.000 anos quando os humanos no Próximo Oriente começaram a trabalhar com metal e a fabricar ferramentas e armas de bronze.
Durante a Idade da Pedra, os humanos partilharam o planeta com um número de parentes hominídeos agora extintos, incluindo Neandertais e Denisovans.
Quando foi a Idade da Pedra?
A Idade da Pedra começou há cerca de 2,6 milhões de anos, quando os investigadores encontraram as primeiras provas de humanos usando ferramentas de pedra, e durou até cerca de 3.300 a.C., quando a Idade do Bronze começou. É tipicamente dividida em três períodos distintos: o Período Paleolítico, Período Mesolítico e Período Neolítico.
Alguns peritos acreditam que o uso de ferramentas de pedra pode ter-se desenvolvido ainda mais cedo nos nossos antepassados primatas, uma vez que alguns macacos modernos, incluindo os bonobos, também podem usar ferramentas de pedra para obter alimentos.
Artificações da Idade da Pedra dizem muito aos antropólogos sobre os primeiros seres humanos, incluindo como fizeram as coisas, como viveram e como o comportamento humano evoluiu ao longo do tempo.
Fatos da Idade da Pedra
No início da Idade da Pedra, os seres humanos viviam em pequenos grupos nómadas. Durante grande parte deste período, a Terra esteve na Idade do Gelo – um período de temperaturas globais mais frias e expansão glaciar.
Mastodons, gatos dentados a sabre, preguiças gigantes e outras megafaunas vagueiam. Os humanos da Idade da Pedra caçavam grandes mamíferos, incluindo mamutes de lã, bisontes gigantes e veados. Utilizavam ferramentas de pedra para os cortar, bater e esmagar – tornando-os melhores na extracção de carne e outros nutrientes de animais e plantas do que os seus antepassados anteriores.
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Quando os investigadores exploraram o conteúdo estomacal de uma múmia de 5.300 anos encontrada nos Alpes, conhecida como Ötzi, ficaram atónitos ao descobrir uma espécie de prosciutto rudimentar. Na sua ceia final, Ötzi tinha comido cabra – mas estava curada a seco, em vez de ser cozinhada. Os arqueólogos acreditam que ele trazia consigo carne curada na sua viagem através das montanhas.
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Já há 43.000 anos atrás, os primeiros humanos tocavam música em flautas feitas de osso de pássaro e marfim mamute. Os instrumentos foram encontrados numa caverna no sul da Alemanha em 2012.
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há nove mil anos atrás, os neolíticos viviam em casas de tijolos de lama, embalados muito juntos. Cada casa era uniforme e rectangular, relatou o New York Times, “e entrou por buracos no telhado em vez de portas da frente”. As pessoas atravessavam entre as casas nos telhados, e utilizavam os becos entre elas para deitar fora o lixo doméstico.
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Remainhas de mulheres de cerca de 7,Há milhares de anos atrás sugerem que eram quase tão fortes como os actuais “remadores semi-elite”.” Os resultados dizem-nos um pouco sobre o papel que as mulheres desempenharam na vida quotidiana, e que estavam provavelmente tão envolvidas em trabalhos manuais como os seus pares masculinos.
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Quando as pessoas da Idade da Pedra precisavam de algum lugar para viver, muitas vezes não construíam uma nova habitação ou procuravam uma caverna vazia. Em vez disso, renovavam casas vazias na sua área local. Por vezes, as casas eram habitadas de forma quase contínua durante cerca de 1000 anos.
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Na Escócia, os Cairngorms são um local de fim-de-semana popular para os caminhantes. Na Idade da Pedra, não era assim tão diferente: há cerca de 8.000 anos, os visitantes vinham passar algumas noites de cada vez e ficavam numa tenda com uma fogueira central. O que lá faziam não é claro – embora uma visita para aproveitar ao máximo a excelente caça da zona seja uma teoria popular.
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No norte da Jordânia, os arqueólogos encontraram os restos de antigos pães planos no que outrora foi uma lareira. Foi uma descoberta espantosa: Fazer pão teria sido um processo de trabalho intensivo, exigindo não só fazer a massa, mas também colher o grão e moê-lo.
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Sobre 14.000 anos atrás, a Terra entrou num período de aquecimento. Muitos dos grandes animais da Idade do Gelo foram extintos. No Crescente Fértil, uma região em forma de bumerangue delimitada a oeste pelo Mar Mediterrâneo e a leste pelo Golfo Pérsico, o trigo selvagem e a cevada tornaram-se abundantes à medida que aqueceu.
alguns humanos começaram a construir casas permanentes na região. Desistiram do estilo de vida nómada dos seus antepassados da Idade do Gelo para começar a cultivar.
Artigos humanos nas Américas começam também a aparecer por volta desta época. Os peritos não sabem exactamente quem foram estes primeiros americanos ou de onde vieram, embora haja algumas provas de que estas pessoas da Idade da Pedra podem ter seguido uma ponte pedonal entre a Ásia e a América do Norte, que ficou submersa à medida que os glaciares derretiam no final da última Idade do Gelo.
Ferramentas da Idade da Pedra
Muito do que sabemos sobre a vida na Idade da Pedra e as pessoas da Idade da Pedra provêm das ferramentas que deixaram para trás.
Hammerstones são algumas das primeiras e mais simples ferramentas da Pedra. Os humanos pré-históricos usavam pedras de martelo para lascar outras pedras em flocos de arestas vivas. Também usaram pedras de martelo para partir nozes, sementes e ossos e para moer argila em pigmento.
Arqueólogos referem-se a estas primeiras ferramentas de pedra como o kit de ferramentas Oldowan. As ferramentas de pedra Oldowan datadas de há quase 2,6 milhões de anos foram descobertas pela primeira vez na Tanzânia na década de 1930 pelo arqueólogo Louis Leakey.
A maioria dos fabricantes de ferramentas Oldowan eram destros, levando os especialistas a acreditar que a mão evoluiu muito cedo na história humana.
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A Idade da Pedra precoce assistiu ao desenvolvimento das primeiras ferramentas de pedra pelo Homo habilis, um dos primeiros membros da família humana. Estes eram basicamente núcleos de pedra com flocos removidos deles para criar uma aresta afiada que podia ser utilizada para cortar, cortar ou raspar.
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O próximo salto em frente na tecnologia de ferramentas ocorreu quando os primeiros seres humanos começaram a retirar flocos de núcleos de rocha mais longos para os moldar em implementos mais finos e menos arredondados, incluindo um novo tipo de ferramenta chamado handaxe.
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Neanderthals desenvolveu o Levallois, ou técnica de núcleo preparado. Envolveu a remoção de pedaços de um núcleo de pedra para produzir uma forma semelhante a uma casca de tartaruga, e depois a remoção do núcleo de modo a que um único floco grande e afiado seja quebrado. Isto produziu numerosas ferramentas semelhantes a facas de tamanho e forma previsíveis.
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Ambos os Neandertais e os primeiros seres humanos modernos desenvolveram um tipo de fabrico de ferramentas que envolvia a remoção de flocos rectangulares longos de um núcleo de pedra para formar lâminas, o que se revelou mais eficaz no corte.
Didier Descouens/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0
A cultura Magdaleniana avançou o desenvolvimento de ferramentas de pedra gerando pequenas ferramentas conhecidas como microlitos geométricos, ou lâminas ou flocos de pedra que foram moldados em triângulos, luas crescentes e outras formas geométricas. Quando fixados a cabos feitos de osso ou chifre (mostrados aqui), estes poderiam facilmente ser utilizados como armas de projécteis, bem como para o trabalho da madeira e para a preparação de alimentos.
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A partir de cerca de 10.000 a.C., durante o Período Neolítico, os humanos fizeram a transição de pequenos grupos nómadas de caçadores-colectores para povoações agrícolas maiores. Em termos de ferramentas, este período assistiu ao aparecimento de ferramentas de pedra que eram produzidas não por escamação, mas sim por lapidação e polimento de pedras.
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p> À medida que a tecnologia avançava, os humanos criavam ferramentas de pedra cada vez mais sofisticadas. Estes incluíam machados manuais, pontas de lança para caça grossa, raspadores que podiam ser usados para preparar peles de animais e furadores para triturar fibras vegetais e fazer roupas.
Não todas as ferramentas da Idade da Pedra eram feitas de pedra. Grupos de humanos experimentaram outras matérias-primas, incluindo osso, marfim e chifre, especialmente mais tarde na Idade da Pedra.
As ferramentas da Idade da Pedra mais recentes são mais diversas. Estes diversos “conjuntos de ferramentas” sugerem um ritmo mais rápido de inovação – e o surgimento de identidades culturais distintas. Diferentes grupos procuraram diferentes formas de fazer ferramentas.
Alguns exemplos de ferramentas do fim da Idade da Pedra incluem pontas de arpão, agulhas de osso e marfim, flautas de osso para tocar música e flocos de pedra tipo cinzel usados para esculpir madeira, chifre ou osso.
Alimento da Idade da Pedra
As pessoas durante a Idade da Pedra começaram a usar panelas de barro para cozinhar comida e armazenar coisas.
A cerâmica mais antiga conhecida foi encontrada num sítio arqueológico no Japão. Os fragmentos de recipientes de barro utilizados na preparação de alimentos no local podem ter até 16.500 anos.
A comida da Idade da Pedra variou ao longo do tempo e de região para região, mas incluiu os alimentos típicos dos caçadores apanhadores: carnes, peixes, ovos, gramíneas, tubérculos, frutas, vegetais, sementes e frutos secos.
Guerra da Idade da Pedra
Embora os humanos tivessem a tecnologia para criar lanças e outras ferramentas para usar como armas, há poucas provas de guerras da Idade da Pedra.
Muitos investigadores pensam que a densidade populacional na maioria das áreas era suficientemente baixa para evitar conflitos violentos entre grupos. As guerras da Idade da Pedra podem ter começado mais tarde quando os humanos começaram a instalar-se e a estabelecer moeda económica sob a forma de bens agrícolas.
Arte da Idade da Pedra
A arte mais antiga conhecida da Idade da Pedra remonta a um período posterior da Idade da Pedra conhecido como o Paleolítico Superior, há cerca de 40.000 anos. A arte começou a aparecer por volta desta época em partes da Europa, Próximo Oriente, Ásia e África.
A mais antiga representação conhecida de um humano na Idade da Pedra é uma pequena escultura em marfim de uma figura feminina com seios e órgãos genitais exagerados. A estatueta tem o nome de Vénus de Hohle Fels, após a caverna na Alemanha em que foi descoberta. Tem cerca de 40.000 anos.
Humans começou a esculpir símbolos e sinais nas paredes das cavernas durante a Idade da Pedra usando pedras de martelo e cinzéis de pedra.
Estes primeiros murais, chamados petróglifos, retratam cenas de animais. Alguns podem ter sido utilizados como primeiros mapas, mostrando trilhos, rios, marcos, marcadores astronómicos e símbolos comunicando o tempo e a distância percorrida.
Shamans, também podem ter criado arte rupestre sob a influência de alucinógenos naturais.
Os primeiros petróglifos foram criados há cerca de 40.000 anos. Arqueólogos descobriram petróglifos em todos os continentes para além da Antárctida.