P>P>P>P>American figure skater
p>Embora a sua carreira competitiva nas fileiras amadoras da patinagem artística tenha sido breve, Tara Lipinski encheu os livros de recordes com as suas realizações. Quando tinha treze anos, Lipinski reclamou a sua primeira medalha nacional com um terceiro lugar no Campeonato Nacional da Associação Americana de Patinagem Artística (USFSA) de 1996, em San Jose, Califórnia. No ano seguinte, apenas na sua segunda participação nos nacionais, Lipinski conquistou a medalha de ouro e iniciou uma rivalidade com a ex-campeã Michelle Kwan como a melhor patinadora artística do país. Lipinski venceu novamente Kwan no Campeonato Mundial da União Internacional de Patinagem (ISU) em Lausanne, Suíça, em 1997; de facto, ela triunfou em todo o campo e ganhou a medalha de ouro, tornando-se a mais jovem campeã mundial feminina na história do desporto. Depois de perder o seu título para Kwan nos nacionais de 1998, as duas patinadoras tornaram-se as atletas mais comentadas a entrar nos Jogos Olímpicos de Inverno desse ano em Nagano, Japão. Embora Kwan tenha entrado na fase final da competição como o favorito, Lipinski patinou um programa que incluía o mais alto nível de dificuldade técnica que alguma vez tinha sido alcançado por uma patinadora. Vencendo uma vitória decisiva sobre o Kwan, Lipinski reformou-se como amadora e iniciou uma nova carreira como patinadora profissional. Ela também lutou para recuperar de uma série de problemas de saúde que tinham sido desencadeados pelo seu programa de treino intensivo.
Tara Lipinski
ESCREVIDOS POR LIPINSKI:
(Com Emily Costello) Triumph on Ice: Uma Autobiografia. Nova Iorque: Bantam Books, 1997.